Caballo negro con cabezada roja delante de la cuadra

Virus del Nilo occidentale nei cavalli: i focolai del 2026 in Spagna

Foto: Unsplash (licenza libera).

Risposta rapida: nel 2026 la febbre del Nilo occidentale ha raggiunto cavalli in zone dove non era mai stata rilevata, come Gran Canaria, ed è tornata a Minorca. A inizio settembre la Spagna contava 21 focolai animali nella stagione. Il virus è trasmesso dalle zanzare Culex; i cavalli non contagiano altri animali né le persone. La protezione migliore unisce vaccino (parlane con il tuo veterinario) e controllo delle zanzare in scuderia.

Primi casi alle Canarie e nuovo focolaio a Minorca

Il 20 agosto 2026 il Laboratorio centrale veterinario di Algete ha confermato il virus del Nilo occidentale in tre cavalli di un centro ippico del sud di Gran Canaria: era la prima volta alle Canarie. La segnalazione è partita da un veterinario che aveva osservato sintomi neurologici. Il 1° settembre è stato confermato un quarto caso in una struttura di Santa Brígida con 54 cavalli, senza sintomi negli altri animali. Nell'arcipelago non è stato diagnosticato alcun caso umano.

Alle Baleari, l'11 settembre 2026 è stato confermato il primo focolaio della stagione a Mahón (Minorca), in un allevamento con 30 equidi. Secondo i dati pubblicati allora, nel 2026 il virus ha circolato in Andalusia, Catalogna, Estremadura, Castiglia-La Mancia, Canarie e Baleari.

Sintomi nel cavallo e cosa fare

La guida del Ministero dell'Agricoltura spagnolo sulla febbre del Nilo occidentale indica questi segnali d'allarme: cambiamenti di comportamento, ipersensibilità, contrazioni muscolari, cadute o movimenti in circolo, convulsioni o incapacità di restare in piedi, con o senza febbre. È una malattia grave: circa un terzo dei cavalli con segni clinici muore.

Al minimo sospetto chiama il veterinario. La notifica ai servizi veterinari ufficiali della regione è obbligatoria e, di norma, va fatta entro 24 ore. Tieni a portata di mano il libretto delle vaccinazioni e gli spostamenti recenti dell'animale.

Vaccino e controllo delle zanzare: perché non abbassare la guardia in autunno

Esiste un vaccino inattivato autorizzato nell'UE per gli equidi. Il veterinario ti indicherà il protocollo adatto all'età del cavallo e alla situazione della tua zona; è importante registrarlo nei documenti dell'animale. Il vaccino è raccomandato soprattutto per animali di alto valore o quando la situazione epidemiologica è grave.

Il controllo delle zanzare è l'altro pilastro, e l'autunno conta: le femmine di Culex svernano in scuderie e magazzini, per questo il Ministero consiglia almeno un trattamento invernale di questi locali con prodotti autorizzati.

  • Elimina l'acqua stagnante: svuota o copri secchi, bidoni e pneumatici e ripara abbeveratoi che traboccano o perdite che formano pozzanghere.
  • Proteggi nelle ore critiche: ricovera i cavalli al tramonto e di notte, quando le zanzare pungono di più.
  • Zanzariere in scuderia: su porte e finestre, senza ridurre la ventilazione.
  • Prodotti sull'animale: non applicare insetticidi di tua iniziativa; chiedi sempre al veterinario.

Coperte e maschere riducono il fastidio e le punture degli insetti, ma non sostituiscono il vaccino né il controllo delle zanzare nell'ambiente.

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Domande frequenti

Il mio cavallo può trasmettere il virus del Nilo ad altri cavalli o a me?

No. Equidi e persone sono ospiti a fondo cieco: non trasmettono l'infezione e non fungono da serbatoio. Il virus circola tra uccelli e zanzare.

Bisogna abbattere i cavalli sani di un allevamento colpito?

No. Secondo il Ministero dell'Agricoltura spagnolo non è necessario abbattere animali sani né imporre restrizioni generali alla movimentazione degli equidi, salvo diversa decisione dell'autorità competente caso per caso.

Quando vaccinare contro la febbre del Nilo occidentale?

Dipende dall'età del cavallo, dalla sua storia e dalla situazione della tua zona. Chiedi al veterinario il calendario più adatto prima della prossima stagione delle zanzare.

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