Primer plano de croquetas de pienso seco para mascotas

Minerali nel cibo per cani e gatti: il nuovo studio di Santiago

Foto: Unsplash (licenza libera).

Risposta rapida: una revisione sistematica dell’Università di Santiago de Compostela, pubblicata il 16 ottobre 2026, conclude che gli squilibri di minerali (calcio, fosforo, zinco, rame, selenio…) compaiono in tutti i tipi di dieta, ma sono più frequenti e variabili nel cibo casalingo e nella dieta BARF. Un prezzo alto non garantisce un apporto minerale migliore. La scelta più sicura è un alimento completo e, se cucini tu, una ricetta preparata da un veterinario nutrizionista.

I minerali sono una piccola parte della razione, ma fondamentale: calcio e fosforo sostengono ossa e denti, zinco e rame intervengono su pelle, pelo e difese, e il selenio protegge le cellule. Un eccesso o una carenza prolungati possono avere conseguenze. Per questo fa notizia il lavoro appena pubblicato dalla Facoltà di Veterinaria di Lugo sulla rivista scientifica Animals.

Cosa ha analizzato lo studio

Il gruppo della ricercatrice Marta López-Alonso ha esaminato circa 8.000 pubblicazioni uscite tra il 2005 e il 2025 e ne ha selezionate 76: 58 che hanno misurato in laboratorio i minerali di diversi alimenti e 18 che hanno stimato l’apporto partendo da etichette, tabelle degli ingredienti o ricette dei proprietari. I risultati sono stati confrontati con le raccomandazioni nutrizionali della FEDIAF, la federazione europea dei produttori di alimenti per animali da compagnia.

I risultati: BARF e cibo casalingo più variabili

  • Gli squilibri ci sono in tutte le categorie, anche nelle crocchette tradizionali. In alcuni alimenti per gatti è stato rilevato molto fosforo con un rapporto calcio-fosforo basso.
  • Nelle diete alternative si ripetono carenze di rame, ferro, manganese, selenio e zinco, e il calcio e il rapporto calcio-fosforo si discostano spesso nelle diete a base di carne cruda, casalinghe e in alcune vegetali.
  • La variabilità è molto maggiore nel cibo fatto in casa: in uno studio il 60 % di 95 razioni preparate dai proprietari presentava almeno uno squilibrio.
  • Più caro non vuol dire migliore: il prezzo o il posizionamento premium non prevedevano in modo affidabile un apporto minerale migliore, e non esiste una regola generale tra secco e umido.
  • Nelle diete dimagranti molto restrittive, l’apporto di selenio, magnesio e potassio può risultare insufficiente anche se l’alimento sembra corretto sulla carta.
  • Gli alimenti a base di pesce sono stati associati più spesso ad arsenico e mercurio, anche se i risultati variavano molto tra uno studio e l’altro.

Gli autori chiedono metodi di analisi più standardizzati e un controllo migliore degli alimenti per animali: solo 24 dei 58 studi analitici hanno usato materiali di riferimento certificati.

Cosa significa per te

Se il tuo animale mangia un alimento secco o umido «completo», riceve già una formula pensata per coprire i suoi fabbisogni, purché rispetti la razione indicata in etichetta. Se preferisci la dieta BARF o il cibo casalingo, lo studio conferma ciò che ripetono i veterinari: improvvisare le ricette è rischioso, perché una carenza di calcio o di oligoelementi può passare inosservata per mesi.

Consigli pratici

  • Controlla che l’alimento principale riporti la dicitura «alimento completo» e sia adatto a specie e fase di vita.
  • Se cucini o segui la dieta BARF, chiedi una ricetta formulata da un veterinario esperto in nutrizione e non aggiungere integratori minerali di tua iniziativa.
  • Se il tuo gatto mangia quasi sempre ricette di pesce, alterna con altre proteine.
  • Se il tuo animale segue una dieta dimagrante, programma controlli regolari dal veterinario.

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Domande frequenti

La dieta BARF è peggiore delle crocchette?

Lo studio non dice che una dieta sia sempre migliore, ma che le diete crude e casalinghe presentano più squilibri e una variabilità molto maggiore. Con una ricetta professionale seguita con costanza, il rischio si riduce.

Devo dare integratori di calcio al mio cane?

Non senza il parere del veterinario. Anche un eccesso di calcio è dannoso, soprattutto nei cuccioli di taglia grande. Se il suo alimento è completo, di solito non serve.

Le crocchette costose hanno minerali migliori?

Secondo questa revisione, il prezzo non prevede in modo affidabile un apporto minerale migliore. Verifica piuttosto che l’alimento sia completo e adatto alla sua fase di vita.

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Fonti:

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